Болезнь Альцгеймера – ослабоумливающий процесс, связанный с атрофией мозговой ткани; начинается в старческом или предстарческом возрасте.
Характеризуется непрерывным прогрессированием расстройств памяти и высших корковых функций (моторики, речи, способности к узнаванию и др.), достигающим на конечных этапах полного разрушения интеллекта и психической деятельности вообще.
Нарушения памяти при болезни Альцгеймера характеризуются как забыванием прошлого опыта, так и потерей способности к усвоению нового.
Выделяют 1. собственно болезнь Альцгеймера (пресенильную деменцию альцгеймеровского типа) с началом до 65 лет и 2. болезнь Альцгеймера с поздним началом (после 65 лет) – сенильную деменцию альцгеймеровского типа.
Первая отличается медленным постепенным началом, длительным сохранением у страдающего сознания болезни и личности в целом; быстрым прогрессированием деменции на отдаленных этапах с тяжелым поражением корковых функций на стадии выраженного слабоумия (практически у всех больных полностью нарушается речь, способность к узнаванию, моторика– афато-агносто-апрактическая деменция).
При второй болезнь прогрессирует медленнее на всех этапах, кроме конечного; поражение корковых функций менее выражено, у разных больных может преобладать нарушение той или иной функции; тяжелые личностные изменения и утрата критики к болезни появляется уже в начальной стадии.
При болезни Альцгеймера постепенно атрофируется мозговое вещество (преимущественно теменной и височной областей) с накоплением сенильных бляшек и нейрофибриллярных клубков в мозговой ткани. Чаще болеют женщины.
Прогноз болезни неблагоприятный. На конечной стадии больные совершенно беспомощны, не говорят, не ходят, и наступает смерть в состоянии полного маразма. Гибнет больной не именно от болезни Альцгеймера, а от присоединившихся инфекционно-воспалительных заболеваний (пневмония, пролежневый процесс).
В настоящее время появились препараты, способные не полностью останавливать течение болезни, но несколько замедлять ее прогрессирование.
К ним относятся интибиторы ацетилхолинэстеразы (ривастигмин, галантамин) и частичные антагонисты глутаматных рецепторов (мемантин).
При присоединении к картине болезни психотической симптоматики (галлюцинации), депрессивных расстройств, нарушений сна, для их коррекции используют соответствующие психотропные средства.
Нельзя недооценить влияние активирующей психотерапии, внимания и заботы со стороны родственников в продлении активной психической жизни.
