Эпикантом называется кожная складка, покрывающая медиальный внутренний угол глазной щели, он имеется у плода, но к рождению ребёнка должен полностью исчезнуть за исключением представителей австрало-негроидной расы (нескольких групп) и монголоидной расы.
Встречается эпикант и у представителей других рас, он передаётся по наследству по аутосомно-доминантному типу, нередко в сочетании с другими аномалиями развития и часто является симптомом проявления некоторых хромосомных заболеваний.
Сразу стоит заметить, что при болезни Дауна широкая часть глазной щели располагается в середине, в то время как у здоровых людей самая широкая часть находится на границе внутренней части века и средней третьей.
Косое направление глазных щелей и наличие эпиканта при болезни Дауна нередко вводит в заблуждение врачей, некоторые до сих пор ошибочно называют его «монголизмом», однако это всего лишь незначительное сходство с представителями монголоидной расы.
На самом деле физиология строения глаза у монголов и лиц с болезнью Дауна существенно различается, эпикант у восточных народов является продолжением складочки верхнего века, в то время как у пациентов с болезнью Дауна он на верхнее веко не переходит. Это лишний раз доказывает о необоснованности причисления монгольской расы к болезни Дауна.
Практически все медицинские светила, описывающие проявления эпиканта при болезни Дауна, расценивают его не иначе как индивидуальные особенности строения черепной коробки и признак задержки развития организма. В жизни эпикант встречается и у совершенно здоровых представителей европейской расы, нередко он выявляется у детей в первые несколько месяцев жизни.
Большинство авторов отмечает, что эпикант, открыто выраженный у ребёнка с болезнью Дауна, как правило, значительно уменьшается к 6-7 годам, а в некоторых случаях исчезает совсем. Эти изменения связаны с ростом костно-мышечного аппарата.
Следи других заболеваний век, наиболее часто при болезни Дауна встречается блефароконъюнктивит. Веки у пациентов часто бывают отёчными, края их сглажены, гиперемированы и часто покрыты чешуйками, реснички склеены гнойным отделяемым.
Если эти проявления не лечить, они могут привести к длительному слезотечению и к частичному вывороту век. На эпикант такие проявления никак не влияют и могут развиваться как в тандеме с ним, так и вполне самостоятельно.
Как правило, глаза у детей с болезнью Дауна кажутся очень широко расставленными, однако, многие учёные, проводя точные измерения, доказали, что расстояние между глазами у таких пациентов совершенно нормальное, а кажущееся несоответствие размеров выражено из-за уменьшения размеров головы.
Основные клинические проявления синдрома Дауна – это низкая масса тела при рождении, небольшой рост, мышечная гипотония, умственная отсталость, ожирение, эпикант. Аномалии глаз могут включать миопию, микрофтальмию и колобомы радужки, однако могут встречаться и другие проявления этого грозного синдрома.
